- Che cos'è una tartaruga marina?
- Scheda tecnica della tartaruga marina
- Specie di tartarughe marine
- Curiosità sulla tartaruga marina
- Le tartarughe marine hanno una vita lunga
Che cos'è una tartaruga marina?
Conoscete la tartaruga marina? Tra le varie specie presenti in tutto il mondo, alcune si trovano in Brasile. Questo bellissimo animale svolge un ruolo importante nell'equilibrio della vita marina. La sua presenza copre tutti gli oceani del pianeta, dove si trovano varie zone di riproduzione e deposizione delle uova.
Imparerete che esistono diverse specie di tartarughe marine, con dimensioni e caratteristiche diverse da una all'altra. Nel corso della lettura scoprirete quali sono queste specie di tartarughe, quali sono le loro abitudini e i loro comportamenti, nonché come si riproducono e molte altre informazioni su questo meraviglioso e importante animale. Preparatevi ad approfondire il vostroconoscenza e buona lettura!
Scheda tecnica della tartaruga marina
Scoprite quanto misura e quanto pesa una tartaruga marina, quali sono le sue abitudini e i suoi comportamenti, quanto può vivere questo animale, le sue caratteristiche fisiche e altre informazioni interessanti.
Caratteristiche fisiche
Le tartarughe marine hanno un guscio più piatto, che rende la struttura più leggera e idrodinamica. La loro vista, l'udito e l'olfatto sono molto sviluppati e le loro zampe sono molto efficienti quando nuotano. Hanno anche ghiandole saline, situate molto vicino agli occhi.
Maschi e femmine sono molto simili, differenziandosi solo nella fase adulta. Questa differenza si verifica quando i maschi sviluppano la coda e le unghie più delle femmine, il che può essere considerato un dimorfismo sessuale della specie.
Durata, dimensioni e peso
A differenza delle tartarughe terrestri, che vivono circa 30-35 anni in cattività, le tartarughe marine vivono in media 70 anni e possono raggiungere i 150 anni in natura. Secondo l'Ibama, è vietato allevare le tartarughe marine in cattività.
Una tartaruga marina adulta può misurare da 55 cm a 2,1 metri di lunghezza e il suo peso può variare da 35 a 900 kg. Questa variazione sia di peso che di dimensioni dipende dalla specie di tartaruga marina.
Distribuzione e habitat
Le tartarughe marine sono distribuite in tutti i bacini oceanici, dall'Artico alla regione di Tasman. La maggior parte della riproduzione si trova nelle regioni tropicali e subtropicali del globo. È nelle regioni dei bacini oceanici che le tartarughe marine nidificano sulle spiagge tropicali e subtropicali.
Questi fantastici animali marini viaggiano per migliaia di chilometri attraverso i mari, variando da un luogo all'altro per nutrirsi e riprodursi, e sfruttano le correnti oceaniche per spostarsi più facilmente.
Abitudini e comportamenti
Le tartarughe marine hanno una grande capacità di rimanere sott'acqua, nonostante siano rettili polmonari. Sia a riposo che durante la ricerca di cibo, sono in grado di praticare l'apnea. Questa capacità di rimanere sott'acqua rende più efficiente la distribuzione dell'ossigeno in tutto il corpo.
Hanno anche un livello di metabolismo molto basso che, sommato alla respirazione accessoria, permette alle tartarughe marine di scambiare gas attraverso organi come la cloaca e la faringe. Sono animali migratori e si orientano nell'oceano seguendo il campo magnetico del pianeta.
Alimentazione delle tartarughe marine
La dieta delle tartarughe marine è composta essenzialmente da zooplancton, salpe, celenterati, alghe, pesci, crostacei e molluschi. Quando si schiudono, le tartarughe marine hanno una dieta carnivora; solo da adulte diventano erbivore, nutrendosi di varie specie di alghe.
Alcune specie si nutrono di spugne marine, come la tartaruga embricata, che abita i coralli, mentre la tartaruga Loggerhead, un'altra specie di tartaruga marina, si nutre di meduse e gasteropodi.
Riproduzione e deposizione delle uova
In genere, la riproduzione delle tartarughe marine comporta lunghe migrazioni tra il foraggiamento e l'accoppiamento. Maschi e femmine si accoppiano in molte coppie, dove le femmine sono disponibili per un periodo di 7-10 giorni, mentre i maschi sono sessualmente attivi per quasi 30 giorni.
Dopo l'accoppiamento le femmine cercano un sito di deposizione delle uova e vi rimangono per alcuni mesi fino alla deposizione. La deposizione avviene nei periodi più caldi dell'anno e sempre nello stesso luogo, mentre la deposizione avviene di notte per evitare di esporre le uova al sole.
Specie di tartarughe marine
Scoprite alcune delle specie di tartarughe marine che popolano i nostri mari e i nostri oceani, imparando a distinguerle l'una dall'altra grazie alle caratteristiche particolari di ciascuna specie e scoprendo quali specie si trovano in Brasile.
Tartaruga Leatherback
Le tartarughe Leatherback (Dermochelys coriacea) sono tartarughe giganti che possono raggiungere 1,80 m di lunghezza e 400 kg di peso. In rari casi sono state trovate tartarughe di 2 m e 900 kg di peso.
Le sue pinne anteriori possono raggiungere i 2 m di lunghezza da un'estremità all'altra e, da adulti, non hanno placche nel carapace. Questa è la caratteristica principale che dà origine al suo nome popolare, in quanto ha un carapace liscio e non segmentato. La sua dieta si basa su zooplancton come pirosomi, salpe e celenterati.
Tartaruga Loggerhead
La tartaruga di mare (Caretta caretta) è conosciuta con il nome di cabeçuda o mestiza. Può raggiungere 1,50 m di lunghezza e il suo peso medio è di 140 kg. Questa specie è totalmente carnivora: la sua dieta consiste in animali come molluschi, granchi, cozze, oltre ad altri invertebrati che vengono schiacciati dalle forti mascelle di questa tartaruga.
È una specie presente in Brasile e fa parte delle specie protette dal progetto di tutela delle tartarughe marine presenti sul nostro territorio.
Tartaruga pettinata
La tartaruga embricata (Eretmochelys imbricata) è un'altra specie presente in Brasile. Conosciuta come pente o legittima, può raggiungere una lunghezza di 1,20 m e pesare circa 85 kg. Le placche del suo guscio sono disposte una sopra l'altra, a mo' di tetto.
La sua dieta è composta da spugne, calamari, anemoni e gamberetti, che vengono rimossi dai coralli con l'aiuto del suo stretto becco.
Tartaruga Aruanã
La tartaruga Olive Ridley (Chelonia mydas) è conosciuta anche come tartaruga verde. Questa specie si trova in Brasile e può raggiungere una lunghezza di 1,50 m e un peso medio di 160 kg. Ha un colore verdastro, caratteristica da cui deriva il suo nome comune.
Si tratta di una specie che da cuccioli ha abitudini alimentari onnivore, mentre da adulti si nutrono quasi sempre di alghe, diventando sostanzialmente erbivori. Sono importanti nell'equilibrio della proliferazione della flora oceanica.
Tartaruga Olive Ridley
La tartaruga Olive Ridley (Lepidochelys olivacea) ha una lunghezza media di 72 cm e può pesare fino a 40 kg. La sua dieta è piuttosto varia, ma è per lo più carnivora. La sua principale fonte di cibo sono le salpe, i crostacei, i briozoi, i molluschi, i pesci, le meduse e i tunicati (un tipo di animale marino).
Le acque vive mangiano le larve dei pesci, quindi la tartaruga marina favorisce la proliferazione delle specie ittiche. Alla fine si nutrono di alghe ed è una specie che si può trovare sulle coste brasiliane.
Tartaruga a dorso piatto
La tartaruga dorso piatto (Natator depressus) è endemica dell'Australia e per questo motivo è chiamata anche tartaruga australiana. La sua lunghezza può raggiungere 1 m e il suo peso medio si aggira intorno ai 70 kg. La sua dieta è varia e può nutrirsi di piccoli invertebrati e alghe fino a piccoli vertebrati.
È una delle poche specie di tartarughe marine che non si trovano sulle isole e sulle spiagge del Brasile.
Tartaruga Kemps ridley
La tartaruga kemps ridley (Lepidochelys kempii), nota anche come tartaruga di Kemp, è una specie che può raggiungere una lunghezza di 70 cm e un peso fino a 50 kg. La sua dieta consiste essenzialmente in granchi catturati in acque poco profonde.
La sua dieta può includere altri crostacei, pesci, molluschi, meduse, alghe e ricci di mare. È un'altra specie di tartaruga marina che si trova nel territorio brasiliano.
Curiosità sulla tartaruga marina
Ecco alcune curiosità sulle tartarughe marine: scoprire come e quando sono apparse sulla Terra e come si sono evolute nel corso della storia, scoprire la loro importanza per la natura, individuare quali sono le maggiori minacce per la loro esistenza e molto altro ancora.
Origine ed evoluzione
Questi rettili esistono sul nostro pianeta da oltre 180 milioni di anni e la loro evoluzione avrebbe avuto come punto di partenza le tartarughe terrestri. La loro storia in questo periodo è un po' oscura, data l'assenza di fossili che possano mostrare l'evoluzione tra le tartarughe e un altro ordine animale.
Poiché non esistono prove che le tartarughe siano legate ad altre specie attraverso fossili intermedi, non ci sono informazioni concrete sull'emergere delle caratteristiche principali delle tartarughe. Attualmente gli studi si concentrano sulla trasformazione degli arti in pinne, che facilita l'adattamento negli oceani.
L'obiettivo è quello di differenziare i vari gruppi che possono essere collegati allo sviluppo delle tartarughe marine. Oltre allo sviluppo delle pinne, i ricercatori concentrano il loro lavoro sul sistema respiratorio delle tartarughe marine.
Importanza delle tartarughe marine
Le tartarughe marine contribuiscono all'equilibrio della catena alimentare: le tartarughe embricate, ad esempio, si nutrono di spugne marine, evitando la competizione tra spugne e coralli; altre specie si nutrono di fanerogame, evitando una maggiore proliferazione della flora.
Le tartarughe Leatherback sono predatori naturali di meduse, la cui dieta è costituita da larve di pesce, garantendo così la proliferazione di pesci che forniscono cibo ad altri animali, compreso l'uomo.
In alcune parti del mondo, le tartarughe marine fanno parte dell'ecoturismo, fornendo alle comunità costiere una fonte di reddito consapevole. La sensibilizzazione avviene attraverso progetti che mirano a una migliore conoscenza di questi animali e del loro stile di vita.
Principali minacce per la tartaruga marina
Le tartarughe marine, quando sono in fase adulta, vengono catturate dall'uomo, che ne utilizza la carne e le uova come cibo, mentre il loro guscio viene impiegato per la realizzazione di manufatti come gioielli e oggetti di artigianato tradizionale, da vendere ai turisti.
Indirettamente, l'inquinamento e la distruzione dell'habitat delle tartarughe marine, la pesca accidentale, l'accumulo di plastica in mare, tra gli altri, sono fattori responsabili della morte di questi animali.
Sono diversi i fattori che possono causare il declino delle specie di tartarughe marine sul pianeta. Se si tiene conto che solo lo 0,1% di ogni esemplare schiuso raggiunge l'età adulta, a causa dei predatori naturali, la situazione peggiora ulteriormente. Non c'è da stupirsi che le tartarughe marine siano una specie in via di estinzione.
Movimenti di protezione
Tutte le specie di tartarughe marine fanno parte dell'elenco delle specie minacciate. Negli anni '80 è stato creato in Brasile il Projeto TAMAR (Progetto Tartarughe Marine), che ha come obiettivo la ricerca sulla conservazione e la gestione delle specie di tartarughe marine presenti sul territorio brasiliano.
Il progetto comprende circa 1.100 km di spiagge in 25 diverse località lungo la costa brasiliana e le isole oceaniche, luoghi in cui le tartarughe depongono le uova, si nutrono, si riposano e crescono.
Il progetto copre nove stati del Brasile e svolge un'attività permanente di educazione ambientale per turisti, pescatori, residenti e imprenditori locali, concentrandosi sull'importanza di preservare il ciclo di vita delle tartarughe marine.
Osmoregolazione e termoregolazione
L'osmoregolazione è la capacità delle tartarughe marine di controllare i sali presenti nel loro corpo. Per mantenere l'equilibrio dell'ipotonicità devono espellere il sale in eccesso dal loro corpo. Le tartarughe marine espellono questo eccesso attraverso ghiandole saline situate vicino agli occhi. Questo equilibrio rende la loro locomozione nelle acque marine piùfacile.
La termoregolazione è la capacità delle tartarughe di regolare la propria temperatura corporea. Alcune specie, come quelle della famiglia Cheloniidae, presentano una forte variazione di temperatura nel tempo. La tartaruga Leatherback, ad esempio, è endotermica e riesce a mantenere la propria temperatura di 8º C al di sopra di quella ambientale.
Le tartarughe verdi, invece, abitano l'Oceano Pacifico, che è relativamente più freddo, e lasciano l'acqua verso le isole per riscaldarsi al sole.
Vivono in simbiosi con i cirripedi
Dal punto di vista ecologico, le tartarughe marine e i cirripedi si integrano in modo commensale. Il commensalismo è la relazione ecologica tra due specie di animali che si associano in modo tale che solo una delle due specie tragga beneficio dalla relazione, ma senza danneggiare l'altra.
I cirripedi approfittano dei gusci delle tartarughe marine durante la loro crescita, senza arrecare alcun danno alle tartarughe: il guscio e la pelle del collo delle tartarughe fungono da substrato, dove i cirripedi raccolgono il cibo che si attacca alle tartarughe.
Circa 29 specie di cirripedi hanno un rapporto commensale con le tartarughe marine, quindi non devono preoccuparsi della morte del loro ospite, poiché le tartarughe marine vivono in media 70 anni e possono raggiungere i 150 anni.
Le tartarughe marine hanno una vita lunga
In questo articolo si può verificare che le tartarughe marine possono vivere fino all'incredibile età di 150 anni. Sono anche animali in grado di controllare la loro temperatura corporea, oltre a garantire un equilibrio della quantità di sale nel loro corpo. Questi animali marini possono raggiungere oltre 2 metri di lunghezza e pesare quasi una tonnellata.
Ora sapete che è importante mantenere il ciclo di vita delle tartarughe marine, in modo che ci sia una maggiore armonia nell'ambiente marino. Questi bellissimi animali sono nella lista degli animali minacciati di estinzione, a causa del fatto che sono animali che raggiungono l'età adulta con grande difficoltà e della mancanza di consapevolezza degli esseri umani.
Conoscendo un po' meglio questo splendido animale, è chiaro quanto sia importante contribuire alla conservazione della specie e alla sensibilizzazione dell'uomo.